Wie die Endung –itis schon besagt, ist die Arthritis eine Entzündung eines oder mehrerer Gelenke.

Bei einer Arthritis ist die Gelenkhaut entzündet. Diese Entzündung kann Knorpel und Knochen angreifen und zu einer Zerstörung der Gelenkoberfläche und des Knochens führen. Im Zusammenhang mit einer Arthritis treten Symptome wie Schwellungen, Funktionsschmerz, Rötung und Funktionsbehinderung auf. Stärke und Form der Entzündungen hängen davon ab, ob es sich um eine akute oder chronische Arthritis handelt. Bei einer Gelenkentzündung tritt der Schmerz typischerweise in Ruhe auf und bessert sich bei Bewegung. Bei starken Entzündungen kann es zu nächtlichen Gelenkschmerzen kommen.

Die Polyarthritis

Die häufigste entzündliche Gelenkerkrankung ist die rheumatoide Arthritis - auch chronische Polyarthritis genannt. Hierbei sind mehrere Gelenke entzündet, die sich mit der Zeit verformen und schließlich unbeweglich werden können. Ein klassisches Merkmal der rheumatoiden Arthritis ist das symmetrische Auftreten der Gelenkentzündungen, also der gleichzeitige Befall z.B. der Fingergrund- oder Zehengrundgelenke auf beiden Seiten. Die chronische Polyarthritis ist aber keine reine Gelenkerkrankung.

Sie ist eine Allgemeinerkrankung mit mehr oder weniger stark ausgeprägten Allgemeinsymptomen. Dies hängt damit zusammen, dass die zugrunde liegende Störung im Immunsystem liegt und das Immunsystem auf alle Bereiche des Körpers wirken kann. Die genaue Ursache ist ideopatisch (unbekannt).

Behandlung von Arthritis

Eine Behandlung hängt im wesentlich von dem Krankheitsbild und der jeweiligen Situation ab. Wichtig sind eine gesunde Ernährung z.B. Vollwertkost, Krankengymnastik und/ oder Ergotherapie. Bei akuter Gelenkentzündung hilft Kälteanwendung, außerhalb der akuten Entzündungsschübe ist eine Wärmebehandlung hilfreich.